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科學(xué)家成功地首次在火星深谷中發(fā)現(xiàn)了流動(dòng)物質(zhì)，澳大利亞墨爾本大學(xué)地質(zhì)學(xué)家尼克·霍夫曼博士在火星全球探測器拍攝的火星地表照片上，發(fā)現(xiàn)流動(dòng)在兩極地區(qū)谷壑和河道中的活動(dòng)作用過程跡象。盡管大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為這是液態(tài)水流，但是霍夫曼博士認(rèn)為，這多半是結(jié)冰的二氧化碳。如果他的估計(jì)是正確的，則美國宇航局（NASA）試圖在火星上發(fā)現(xiàn)液態(tài)水和生命將注定以失敗告終。
霍夫曼博士在新一期《天體生物學(xué)》雜志上提出了自己的新證據(jù)，火星春季在溫度為零下130℃時(shí)，在溝壑中流動(dòng)的是充滿由二氧化碳組成的冰和雪，在如此寒冷的低溫下即使是蓄電池中的酸也會(huì)變成鵝卵石狀。水根本不可能在這樣低溫條件下流動(dòng)，因此在火星溝壑中流動(dòng)多半是二氧化碳。但是在火星上不可能存在液態(tài)二氧化碳，因?yàn)槎趸紩?huì)直接從固態(tài)轉(zhuǎn)變成氣態(tài)（所謂的升華作用）。很明顯，“流體”是帶有砂子、塵埃和石頭的由“沸騰”干冰組成的雪崩或冰崩。
霍夫曼博士指出，“這一發(fā)現(xiàn)可以xc人們對火星上存在生命的幻想，如果火星上所有年輕溝壑形成的機(jī)理都相同，則美國宇航局所宣稱在火星地表層附近存在生命就不可能?；鹦巧喜粫?huì)有液態(tài)水，盡管不久前曾多次報(bào)道在火星上發(fā)現(xiàn)了大量水冰，但美國宇航局也沒有發(fā)現(xiàn)液態(tài)水?！?br />
霍夫曼博士認(rèn)為，火星上活動(dòng)“流體”的發(fā)現(xiàn)本身是劃時(shí)代的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樵诖酥盎鹦鞘莧jd1}靜止的，如果不注意到它的塵暴的話?；鹦巧系臏羡直粸槭墙裉煸诨鹦巧习l(fā)現(xiàn)液態(tài)水流最可能的選擇對象，美國宇航局許多專家已將注意力集中到機(jī)理的尋找上，這些機(jī)理能解釋溝壑是在水流沖蝕作用下形成的，但是在這以前誰也沒有能看到溝壑“在流動(dòng)”。
干冰是固態(tài)的二氧化碳，由于干冰的溫度非常低，溫度為攝氏負(fù)78.5度，因此經(jīng)常用于保持物體維持冷凍或低溫狀態(tài)。干冰能夠急速的冷凍物體和降低溫度，并且已經(jīng)被廣泛的使用。干冰在溶解時(shí)不是由固態(tài)轉(zhuǎn)化為液態(tài)，而是由固態(tài)直接升華為氣態(tài)，因此其融化并不會(huì)產(chǎn)生任何水或液體，也由此我們稱它做“干冰”。
