氣態(tài)制冷劑(如氟利昂)進入冷凝器,經(jīng)壓縮機壓縮成高溫高壓的氣體,與水(風冷制冷系統(tǒng))等壓熱交換為低溫高壓液體。液體工作液用于去除干燥過濾器中的水和雜質(zhì),然后進入膨脹閥降低壓力,成為低溫低壓液體工作物質(zhì)。液體蒸發(fā)過程中吸收汽化潛熱,而液體壓力、飽和溫度(沸點)也不同,壓力越低,飽和溫度越低。例如,一公斤的水,在0.00087mpa{jd1}壓力,飽和溫度為5°C,對2488.7kj汽化需要吸收熱量;1kg氨在1標準大氣壓(0.10133mpa),1369.59kj需要吸收汽化熱,溫度可達到-33.33度。因此,只要在一定的低壓條件下創(chuàng)造,就可以利用液體的汽化來獲得所需的低溫。根據(jù)這一原理,冷卻水的熱量被吸收和蒸發(fā)過程中,冷凍水溫度降低(一般降低到7°C)。制冷劑從蒸發(fā)器吸收熱量,溫度上升到過熱蒸汽,進入壓縮機重復循環(huán)。蒸氣壓縮式制冷系統(tǒng)主要分為水冷式和風冷式