（DigitalVideoRecorder，DVR），即數(shù)字視頻錄像機(jī)，相對于傳統(tǒng)的模擬視頻錄像機(jī)，采用硬盤錄像，故常常被稱為硬盤錄像機(jī)，也被稱為DVR。
市面上主流的DVR采用的壓縮技術(shù)有MPEG-2、MPEG-4、H.264、M-JPEG，而MPEG-4、H.264是國內(nèi)最常見的壓縮方式；從壓縮卡上分有軟壓縮和硬壓縮兩種，軟壓受到CPU的影響較大，多半做不到全實時顯示和錄像，故逐漸被硬壓縮淘汰；從攝像機(jī)輸入路數(shù)上分為1路、2路、4路、6路、9路、12路、16路、32路，甚至更多路數(shù)；總的來說，按系統(tǒng)結(jié)構(gòu)可以分為兩大類：基于PC架構(gòu)的PC式DVR和脫離PC架構(gòu)的嵌入式DVR。在這里我們主要講講PC式DVR和嵌入式DVR。
PC式硬盤錄像機(jī)
（DVR）：這種架構(gòu)的DVR以傳統(tǒng)的PC機(jī)為基本硬件，以Win98、Win2000、WinXP、Vista、Linux為基本軟件，配備圖像采集或圖像采集壓縮卡，編制軟件成為一套完整的系統(tǒng)。PC機(jī)是一種通用的平臺，PC機(jī)的硬件更新?lián)Q代速度快，因而PC式DVR的產(chǎn)品性能提升較容易，同時軟件修正、升級也比較方便。PCDVR各種功能的實現(xiàn)都依靠各種板卡來完成，比如視音頻壓縮卡、網(wǎng)卡、聲卡、顯卡等，這種插卡式的系統(tǒng)在系統(tǒng)裝配、維修、運輸中很容易出現(xiàn)不可靠的問題，不能用于工業(yè)控制領(lǐng)域，只適合于對可靠性要求不高的商用辦公環(huán)境。
嵌入式
（EM-DVR）：嵌入式系統(tǒng)一般指非PC系統(tǒng)，有計算機(jī)功能但又不稱為計算機(jī)的設(shè)備或器材。它是以應(yīng)用為中心，軟硬件可裁減的，對功能、可靠性、成本、體積、功耗等嚴(yán)格要求的微型專用計算機(jī)系統(tǒng)。簡單地說，嵌入式系統(tǒng)集系統(tǒng)的應(yīng)用軟件與硬件融于一體，類似于PC中BIOS的工作方式，具有軟件代碼小、高度自動化、響應(yīng)速度快等特點，特別適合于要求實時和多任務(wù)的應(yīng)用。嵌入式DVR就是基于嵌入式處理器和嵌入式實時操作系統(tǒng)的嵌入式系統(tǒng)，它采用專用芯片對圖像進(jìn)行壓縮及解壓回放，嵌入式操作系統(tǒng)主要是完成整機(jī)的控制及管理。此類產(chǎn)品沒有PCDVR那么多的模塊和多余的軟件功能，在設(shè)計制造時對軟、硬件的穩(wěn)定性進(jìn)行了針對性的規(guī)劃，因此此類產(chǎn)品品質(zhì)穩(wěn)定，不會有死機(jī)的問題產(chǎn)生，而且在視音頻壓縮碼流的儲存速度、分辨率及畫質(zhì)上都有較大的改善，就功能來說絲毫不比PCDVR遜色。嵌入式DVR系統(tǒng)建立在一體化的硬件結(jié)構(gòu)上，整個視音頻的壓縮、顯示、網(wǎng)絡(luò)等功能全部可以通過一塊單板來實現(xiàn)，大大提高了整個系統(tǒng)硬件的可靠性和穩(wěn)定性。
硬盤錄像機(jī)的主要功能包括：監(jiān)視功能、錄像功能、回放功能、報警功能、控制功能、網(wǎng)絡(luò)功能、密碼授權(quán)功能和工作時間表功能等。
監(jiān)視：監(jiān)視功能是硬盤錄像機(jī)最主要的功能之一，能否實時、清晰的監(jiān)視攝像機(jī)的畫面，這是監(jiān)控系統(tǒng)的一個核心問題，大部分硬盤錄像機(jī)都可以做到實時、清晰的監(jiān)視。
錄像：錄像效果是數(shù)字主機(jī)的核心和生命力所在，在監(jiān)視器上看去實時和清晰的圖像，錄下來回放效果不一定好，而取證效果最主要的還是要看錄像效果，一般情況下錄像效果比監(jiān)視效果更重要。大部分DVR的錄像都可以做到實時25幀/秒錄像，有部分錄像機(jī)總資源小于5幀/秒，通常情況下分辨率都是CIF或者4CIF，1路攝像機(jī)錄像1小時大約需要180MB~1GB的硬盤空間。
報警功能：主要指探測器的輸入報警和圖像視頻幀測的報警，報警后系統(tǒng)會自動開啟錄像功能，并通過報警輸出功能開啟相應(yīng)射燈，警號和聯(lián)網(wǎng)輸出信號。圖像移動偵測是DVR的主要報警功能；
控制功能：主要指通過主機(jī)對于全方位攝像機(jī)云臺，鏡頭進(jìn)行控制，這一般要通過專用解碼器和鍵盤完成；
網(wǎng)絡(luò)功能：通過局域網(wǎng)或者廣域網(wǎng)經(jīng)過簡單身份識別可以對主機(jī)進(jìn)行各種監(jiān)視錄像控制的操作，相當(dāng)于本地操作；
密碼授權(quán)功能：為減少系統(tǒng)的故障率，和非法進(jìn)入，對于停止錄像，布撤防系統(tǒng)及進(jìn)入編程等程序需設(shè)密碼口令，使未授權(quán)者不得操作，一般分為多級密碼授權(quán)系統(tǒng)；
工作時間表：可對某一攝像機(jī)的某一時間段進(jìn)行工作時間編程，這也是數(shù)字主機(jī)獨有的功能，它可以把節(jié)假日，作息時間表的變化全部預(yù)排到程序中，可以在一定意義上實現(xiàn)無人值守。