（DigitalVideoRecorder，DVR），即數(shù)字視頻錄像機，相對于傳統(tǒng)的模擬視頻錄像機，采用硬盤錄像，故常常被稱為硬盤錄像機，也被稱為DVR。
市面上主流的DVR采用的壓縮技術有MPEG-2、MPEG-4、H.264、M-JPEG，而MPEG-4、H.264是國內最常見的壓縮方式；從壓縮卡上分有軟壓縮和硬壓縮兩種，軟壓受到CPU的影響較大，多半做不到全實時顯示和錄像，故逐漸被硬壓縮淘汰；從攝像機輸入路數(shù)上分為1路、2路、4路、6路、9路、12路、16路、32路，甚至更多路數(shù)；總的來說，按系統(tǒng)結構可以分為兩大類：基于PC架構的PC式DVR和脫離PC架構的嵌入式DVR。在這里我們主要講講PC式DVR和嵌入式DVR。
PC式硬盤錄像機
（DVR）：這種架構的DVR以傳統(tǒng)的PC機為基本硬件，以Win98、Win2000、WinXP、Vista、Linux為基本軟件，配備圖像采集或圖像采集壓縮卡，編制軟件成為一套完整的系統(tǒng)。PC機是一種通用的平臺，PC機的硬件更新?lián)Q代速度快，因而PC式DVR的產品性能提升較容易，同時軟件修正、升級也比較方便。PCDVR各種功能的實現(xiàn)都依靠各種板卡來完成，比如視音頻壓縮卡、網卡、聲卡、顯卡等，這種插卡式的系統(tǒng)在系統(tǒng)裝配、維修、運輸中很容易出現(xiàn)不可靠的問題，不能用于工業(yè)控制領域，只適合于對可靠性要求不高的商用辦公環(huán)境。
嵌入式
（EM-DVR）：嵌入式系統(tǒng)一般指非PC系統(tǒng)，有計算機功能但又不稱為計算機的設備或器材。它是以應用為中心，軟硬件可裁減的，對功能、可靠性、成本、體積、功耗等嚴格要求的微型專用計算機系統(tǒng)。簡單地說，嵌入式系統(tǒng)集系統(tǒng)的應用軟件與硬件融于一體，類似于PC中BIOS的工作方式，具有軟件代碼小、高度自動化、響應速度快等特點，特別適合于要求實時和多任務的應用。嵌入式DVR就是基于嵌入式處理器和嵌入式實時操作系統(tǒng)的嵌入式系統(tǒng)，它采用專用芯片對圖像進行壓縮及解壓回放，嵌入式操作系統(tǒng)主要是完成整機的控制及管理。此類產品沒有PCDVR那么多的模塊和多余的軟件功能，在設計制造時對軟、硬件的穩(wěn)定性進行了針對性的規(guī)劃，因此此類產品品質穩(wěn)定，不會有死機的問題產生，而且在視音頻壓縮碼流的儲存速度、分辨率及畫質上都有較大的改善，就功能來說絲毫不比PCDVR遜色。嵌入式DVR系統(tǒng)建立在一體化的硬件結構上，整個視音頻的壓縮、顯示、網絡等功能全部可以通過一塊單板來實現(xiàn)，大大提高了整個系統(tǒng)硬件的可靠性和穩(wěn)定性。
硬盤錄像機的主要功能包括：監(jiān)視功能、錄像功能、回放功能、報警功能、控制功能、網絡功能、密碼授權功能和工作時間表功能等。
監(jiān)視：監(jiān)視功能是硬盤錄像機最主要的功能之一，能否實時、清晰的監(jiān)視攝像機的畫面，這是監(jiān)控系統(tǒng)的一個核心問題，大部分硬盤錄像機都可以做到實時、清晰的監(jiān)視。
錄像：錄像效果是數(shù)字主機的核心和生命力所在，在監(jiān)視器上看去實時和清晰的圖像，錄下來回放效果不一定好，而取證效果最主要的還是要看錄像效果，一般情況下錄像效果比監(jiān)視效果更重要。大部分DVR的錄像都可以做到實時25幀/秒錄像，有部分錄像機總資源小于5幀/秒，通常情況下分辨率都是CIF或者4CIF，1路攝像機錄像1小時大約需要180MB~1GB的硬盤空間。
報警功能：主要指探測器的輸入報警和圖像視頻幀測的報警，報警后系統(tǒng)會自動開啟錄像功能，并通過報警輸出功能開啟相應射燈，警號和聯(lián)網輸出信號。圖像移動偵測是DVR的主要報警功能；
控制功能：主要指通過主機對于全方位攝像機云臺，鏡頭進行控制，這一般要通過專用解碼器和鍵盤完成；
網絡功能：通過局域網或者廣域網經過簡單身份識別可以對主機進行各種監(jiān)視錄像控制的操作，相當于本地操作；
密碼授權功能：為減少系統(tǒng)的故障率，和非法進入，對于停止錄像，布撤防系統(tǒng)及進入編程等程序需設密碼口令，使未授權者不得操作，一般分為多級密碼授權系統(tǒng)；
工作時間表：可對某一攝像機的某一時間段進行工作時間編程，這也是數(shù)字主機獨有的功能，它可以把節(jié)假日，作息時間表的變化全部預排到程序中，可以在一定意義上實現(xiàn)無人值守。