燈泡的結(jié)構(gòu)非常簡(jiǎn)單。在它的底部有兩個(gè)金屬接觸點(diǎn),是用來(lái)連接電的。金屬接觸點(diǎn)有兩條接觸到一個(gè)薄金屬燈絲的線。燈絲坐落在燈泡的中央,由一個(gè)玻璃支撐住的。線和燈絲都包在充滿惰性氣體的玻璃燈泡的里面,通常都是氬惰性氣體當(dāng)燈泡連上電源的時(shí)候,電流就會(huì)從其中一個(gè)接觸點(diǎn)流到另一個(gè)接觸點(diǎn)然后再流到線和燈絲。實(shí)心導(dǎo)體線電流中的大量自由電子從負(fù)極帶電區(qū)移動(dòng)到正極帶電區(qū)。在振動(dòng)原子的跳躍電子可能暫時(shí)被推到一個(gè)更高的能量位置。當(dāng)它們落回原始正常位置時(shí)候,電子就會(huì)以光子形式釋放出額外能量。金屬原子釋放大部分的紅外線可見光子,人們的眼睛是可以看見的。但如果它們被加熱到大約4000華氏溫度的時(shí)候燈泡就會(huì)發(fā)出大量的可見光。幾乎在所有的白熾燈泡都用到鎢,因?yàn)樗亲罾硐氲臒艚z材料。金屬必須要加熱到極高的溫度才會(huì)發(fā)出有用可見光。實(shí)際上大多數(shù)金屬在達(dá)到這個(gè)溫度之前都會(huì)熔化了,而鎢絲卻有著不尋常的高熔化溫度。但鎢絲在這么高的溫度時(shí)會(huì)起火,如果在條件允許下,兩種化學(xué)物之間就會(huì)產(chǎn)生反應(yīng)而引起燃燒,燈泡里的燈絲是由一個(gè)密封,無(wú)氧空間覆蓋來(lái)防止燃燒。把燈泡里的空氣都吸出來(lái)創(chuàng)造一個(gè)接近真空的狀態(tài)--就是說(shuō)里面沒有任何物質(zhì)。由于幾乎沒有任何氣體特物質(zhì)在里面,所以物質(zhì)就不會(huì)燃燒。這個(gè)方法存在一個(gè)問(wèn)題就是鎢原子蒸發(fā)作用。在這么高的溫度里,在一個(gè)真空燈泡里,自由鎢原子以直線射出。隨著越來(lái)越多的原子蒸發(fā),燈絲就開始衰變并且玻璃開始變黑。這大大減少了燈泡的壽命。