在許多人眼里，“建筑物”似乎是一個(gè)不言自明的概念。我們與它朝夕相處，大道樓宇，水橋風(fēng)亭，皆為建筑之物。它們不僅是人們的日常起居之所，在文化意義上，還是特定生活共同體背景文化的物化形式。然而，生活或文化意義上的“建筑物”與法律意義上的“建筑物”卻是兩回事。
　　概括而言，法律作為人類(lèi)依一定之目的為自己設(shè)立的行為規(guī)則，必然寄托人的理想，度以價(jià)值的衡量。故法律上“建筑物”的概念并不是生活，甚至建筑科學(xué)上“建筑物”的還原。它有著自己獨(dú)立的法學(xué)品格，是人們對(duì)與建筑物相關(guān)的法律現(xiàn)象、法律實(shí)踐進(jìn)行分析、歸納、抽象而產(chǎn)生的具有法定價(jià)值的范疇。因此，對(duì)法律上“建筑物”的界定不僅是一個(gè)生活事實(shí)的問(wèn)題，而且是一個(gè)法的技術(shù)性問(wèn)題。從另一角度，在建筑立法中，“建筑物”的法律概念構(gòu)成法的細(xì)胞性要素，是法律規(guī)則、法律原則得以實(shí)現(xiàn)的前提，其地位與功能不可小視。因此，“建筑物”的法律概念必受相應(yīng)建筑立法目的節(jié)制，不應(yīng)是生活中“建筑物”概念的簡(jiǎn)單復(fù)制。既然法律上“建筑物”的概念別具一格，在自身體系中的功能又很重要，那么我們就有了對(duì)之探討和厘定的必要。
　　首先，法律上“建筑物”的概念源于日常生活，是生活中“建筑物”概念在法律領(lǐng)域的移用，故在概念的核心含義上，兩者是相同的。正是出于這個(gè)緣故，法律上的“建筑物”概念易于為內(nèi)外人士所理解和把握。誠(chéng)如英國(guó)學(xué)者L.B.Curzon在其編纂的《郎文法律詞典》中所言，“就其通常本源的含義而言，建筑物指由頂檐遮蓋的、磚或石的砌成之物”（Itsordinaryandnaturalmeaningis,ablockofstoneworkcoveredinbyaroof）。這一解釋與社會(huì)上一般人的理解是相互掩映的。與此相呼應(yīng)，“構(gòu)筑（construction）”成為法學(xué)界公認(rèn)的“建筑物”的首要條件。按照這一首要條件，自然形成的道路、植物（樹(shù)）等其他非典型的建筑明顯地被排除在“建筑物”之外，它們不是構(gòu)造而是自然形成或成長(zhǎng)的；“建筑物”的另一個(gè)條件是“必須本身持久地附著于土地并站立于其上”。照此條件，在棚屋、工棚、活動(dòng)房、鷹架、自動(dòng)樓梯等場(chǎng)合，因其本身不{yj}附著土地而不成立建筑物。而在水壩、水道、地下支柱、防洪墻等地下構(gòu)造的場(chǎng)合，同樣不成立“建筑物”。如果試著將上述兩個(gè)條件綜合起來(lái)，“建筑物”指涉的范圍就顯得很狹窄，我們不妨將之稱(chēng)為狹義的“建筑物”。借用德國(guó)學(xué)者M(jìn)ertens的定義，建筑物是周?chē)捎诘孛胬喂踢B接的墻包圍的空間，它可以為人或動(dòng)物居住，或者用于貯存物品。實(shí)際上，這種狹義的“建筑物”jx于房屋。
　　如果說(shuō)“建筑物”的狹義界定在開(kāi)始是妥當(dāng)?shù)?，那么隨著社會(huì)的發(fā)展、工業(yè)文明的勃興，其弊端便日益明顯，顯得越來(lái)越不合時(shí)宜了。如在民事侵權(quán)領(lǐng)域，“建筑物”被認(rèn)為是一種對(duì)人有危險(xiǎn)的物，故建筑物的相關(guān)人對(duì)建筑物應(yīng)負(fù)有“對(duì)物的危險(xiǎn)責(zé)任”，適用過(guò)錯(cuò)推定或嚴(yán)格責(zé)任。盡管現(xiàn)代民法的開(kāi)山之作《拿破侖民法典》及其諸多效仿者均采用了狹義建筑物的概念，但是隨著社會(huì)的發(fā)展人們逐漸發(fā)現(xiàn)除了房屋之外，還有大量的與房屋一樣對(duì)人們有危險(xiǎn)的構(gòu)造。因此，后來(lái)的《奧地利民法典》做了擴(kuò)大化的理解，將“建筑物及類(lèi)似建筑”這一術(shù)語(yǔ)率先引入了立法。繼起的《德國(guó)民法典》、《意大利民法典》、《希臘民法典》、《葡萄牙民法典》和《荷蘭民法典》相沿不改。《荷蘭民法典》甚至對(duì)普通建筑進(jìn)行了定義：“建筑是指建筑物或工作物，或者直接、持久地附著于土地，或者通過(guò)與其它建筑物或工作物之連接持久地附著于土地”。
由是觀之，“建筑物（building）”與一般意義上的“構(gòu)筑（construction）”已相差無(wú)幾。因而，一堵防洪墻可以符合“建筑物”的條件，一根柱碑、一座水壩、一條下水道均可以符合建筑物的條件，所謂“由頂檐遮蓋的、磚或石的砌成”的條件已消失；棚屋、工棚、活動(dòng)房、鷹架、自動(dòng)樓梯同樣成立建筑物，“必須本身持久地附著于土地”的條件也開(kāi)始松動(dòng)，只要間接附著就可以了；而所謂“站立于其上”的條件也被免除，即使是地面的和地下的建筑也已經(jīng)被認(rèn)為是建筑物。簡(jiǎn)言之，只要是通過(guò)人的勞動(dòng)給土地增添價(jià)值而定著于土地的物均是“建筑物”。它不限于房屋，不但如公路、街道、人行道、鐵路以及一般的現(xiàn)代道路，礦場(chǎng)、水利設(shè)施、隧道、涵洞、文化體育設(shè)施等皆可稱(chēng)為“建筑物”，而且已經(jīng)播植的種子、樹(shù)木，裝飾材料，定著于地面而難以分割之物也屬于“建筑物”的范疇。與上文所言的“建筑物”比較，我們把它稱(chēng)之為廣義的“建筑物”。
　　狹義“建筑物”向廣義“建筑物”的演進(jìn)不僅發(fā)生在民法領(lǐng)域，其他法域亦如此。自表面看，似乎只是概念外延的變化，而如果我們深入其中，便不難體察其背后的推動(dòng)力量——人類(lèi)社會(huì)生活的變遷。在這個(gè)意義上，法律上“建筑物”的概念是由所處社會(huì)的現(xiàn)實(shí)生活所孕就的。
　　其次，法律上“建筑物”概念又在一定程度上超越了生活。因?yàn)椤胺筛拍顟?yīng)目的而生，不是毫無(wú)目的而誕生，也不是毫無(wú)目的地被湊合在一起”。所以，“建筑物”的法律概念一方面要尊重現(xiàn)實(shí)的社會(huì)生活，另一方面，又要把相關(guān)建筑立法的目的考慮在內(nèi)，換句話說(shuō),“建筑物”法律概念的界定要在社會(huì)生活允許的范圍之內(nèi)，以法律的目的為依歸。例如，依通常的生活觀念，道路應(yīng)屬建筑物，但事實(shí)上，由于民事法律對(duì)“因道路產(chǎn)生的責(zé)任”和一般意義上的“因建筑物產(chǎn)生的責(zé)任”給予了不同的態(tài)度，兩者在責(zé)任主體、歸責(zé)原則、舉證責(zé)任上皆有差異，所以就民法而言，“道路”不是“建筑物”。包括我國(guó)在內(nèi)的大部分國(guó)家都在民事立法上區(qū)分了兩者，只是在荷蘭等極少數(shù)國(guó)家，道路被當(dāng)作與任何其他建筑相同對(duì)待。與之形成鮮明對(duì)比的是，各國(guó)的刑法對(duì)“道路”與“建筑物”卻一般不加區(qū)分，如在中國(guó)，我們將它們統(tǒng)稱(chēng)為“工程”。那么為什么生活觀念、民法與刑法會(huì)有上述差異呢？那是因?yàn)榉捎蟹傻哪康?，而不同的法律又有著不同的目的。幸福是生活的目的，秩序安定是法律的基本目的，這種差別決定了法律上“建筑物”不同于生活觀念中的“建筑物”，它要受法律目的的節(jié)制。同樣，由于民法是權(quán)利法，而刑法是懲罰法，二者目的不同，所以刑法中的“建筑物”自然不同于民法中的“建筑物”。這說(shuō)明，法律上“建筑物”的概念是對(duì)生活中“建筑物”概念的超越，并且不同的法會(huì)有不同的超越方式。
　　{zh1}，就現(xiàn)行中國(guó)法律而言，“建筑物”的概念并沒(méi)有明確的法定化，但我們由法律推理可知現(xiàn)行法的“建筑物”概念是在狹義上使用的。與其他國(guó)家的立法相比，我國(guó)的“建筑物”的法律概念有兩個(gè)特點(diǎn)：其一，未像其他大陸法系國(guó)家一樣使用“工作物（work）”或“地上工作物”術(shù)語(yǔ)；其二，進(jìn)行了廣泛的種類(lèi)列舉。當(dāng)然，不同的法律會(huì)稍有差異，如在《中華人民共和國(guó)民法通則》{dy}百二十六條第二款中將“建筑物”、“其它設(shè)施”、“建筑物上擱置物”和“建筑物上懸掛物”并列；在《中華人民共和國(guó)建筑法》第二條第二款中將“建筑物”、“其附屬設(shè)施”與“配套的線路、管道、設(shè)備”并列；在《中華人民共和國(guó)建筑裝修管理規(guī)定》第二條第二款中將“建筑物”與“構(gòu)筑物”并列，如此等等。從上述特點(diǎn)不難推知，我國(guó)“建筑物”法律概念是在狹義上使用的，僅指在內(nèi)進(jìn)行生產(chǎn)和生活活動(dòng)的地上或地下，具有頂蓋、梁柱、墻壁的構(gòu)筑物，包括房屋、地下室、倉(cāng)庫(kù)、立體停車(chē)場(chǎng)、空中走廊等。如果將該概念加上不在其內(nèi)進(jìn)行生產(chǎn)和生活活動(dòng)的“構(gòu)筑物”，或者“其他設(shè)施”、“其附屬設(shè)施”、“配套的線路、管道、設(shè)備”等則大體相當(dāng)于廣義的“建筑物”概念。目前看來(lái)，狹義的“建筑物”概念代表了我國(guó)學(xué)術(shù)界及司法界的共識(shí)，在此意義上，我們認(rèn)為，這一界定方式既合乎社會(huì)主義初級(jí)階段的國(guó)情，又照顧了我國(guó)的立法體例，頗值贊同。